Nell'antica Grecia questa parola era originariamente usata per indicare il luogo in cui viveva una persona. Questo significato è cambiato quando Aristotele ha affermato che l'ethos è ciò che vive all'interno di uno, cioè il suo modo di essere o il suo carattere. In questo modo viene inteso come una seconda natura, diversa da quella strettamente biologica.

Secondo Aristotele, il modo di essere di ogni individuo è qualcosa di acquisito e può essere modellato

Costruiamo il nostro personaggio dalle nostre abitudini, cioè dagli atti che ripetiamo regolarmente. Per Aristotele, l'eccellenza morale si ottiene dalle abitudini. In altre parole, ci avviciniamo all'ideale della giustizia se compiamo azioni giuste e affrontiamo la virtù della generosità attraverso azioni generose.

L'etica di un individuo, il suo modo di essere, sarebbe formato da una serie di abitudini. Quelle abitudini che consideriamo buone o benefiche chiamiamo virtù e quelle dannose che classifichiamo come vizi. Logicamente, l'aspirazione di una persona dovrebbe essere quella di raggiungere la virtù ed evitare i vizi. Per raggiungere questo scopo, Aristotele propone il rafforzamento del carattere, dell'ethos.

Una porta per comprendere meglio la distinzione tra etica e morale

Per i filosofi greci, in particolare Aristotele, l'ethos è direttamente correlato al nostro modo di essere.

D'altra parte, nella cultura romana l'idea della moralità viene dal moralis, che significa costume. In questo modo, ethos è il nostro carattere e la moralità è un insieme di regole di convivenza che regolano il nostro comportamento. Partendo dall'idea di ethos, si stabiliscono le basi dell'idea di etica, cioè la riflessione sul nostro modo di vivere.

Mentre la moralità ha una dimensione normativa e si basa su un insieme di regole concrete, l'etica è una valutazione o una riflessione su questioni morali.

Ethos, phatos e loghi

Nella cultura greca l'ethos individuale può essere forgiato con disciplina, poiché non siamo nati con un ethos ma piuttosto lo stiamo formando con le nostre abitudini. Invece, l'idea di Phatos si riferisce alla passione e alle emozioni. Da parte sua, il termine loghi si riferisce all'idea di ragione e lingua.

Per Aristotele, la comunicazione coinvolge i tre elementi. Pertanto, trasmettiamo idee con il nostro modo di essere, mentre dal pathos individuale esprimiamo emozioni e tutto ciò è articolato dalla ragione e dal linguaggio.

Allo stesso modo, in un'opera d'arte possiamo trovare un ethos, un pathos e un logos, cioè una personalità, un'emozione e un linguaggio.

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